Boeing Starliner е готов да напусне космическата станция без екипажа си

Оставяйки зад тила си двамата астронавти на НАСА, които води до Международната галактическа станция преди три месеца, проблематичният галактически транспортен съд Starliner на Boeing е подготвен да стартира своя връщане на Земята в петък вечерта.

Шест часа откакто се откачи от станцията, той би трябвало да скочи с парашут за кацане в галактическото пристанище Уайт Сандс в Ню Мексико. Ако неприятно време или механически проблеми причинят закъснение, завръщането на Starliner може да се случи на 10 септември, 14 септември или 18 септември.

След дълъг разбор и наземни проби, НАСА чиновници споделиха, че към момента не схващат изцяло повода за проблемите със задвижващата система, които породиха, когато Starliner се приближи до галактическата станция през юни.

Както представители на Boeing, по този начин и на NASA споделиха, че чакат противоположното пътешестване да бъде безпроблемно за празния Starliner. И те настояват, че галактическият транспортен съд евентуално към момента е можел да върне безвредно двамата астронавти на НАСА, Суни Уилямс и Бъч Уилмор, чийто престой на галактическата станция е продължен.

“ Имаме доверие в транспортното средство “, сподели Стив Стич, управител на програмата за търговски екипажи в НАСА, по време на конференция в сряда. Той означи, че Starliner е кацнал сполучливо по време на предходни тестови полети без екипаж.

„ Имахме две положителни кацания със Starliner до момента и чакаме още едно петък, ” сподели господин Стич. изберат това, което смятат за по-безопасен вид: да задържат госпожа Уилямс и господин Уилмор на галактическата станция за още пет месеца и да ги върнат през февруари с Crew Dragon, галактически транспортен съд, издигнат от SpaceX, съперник, учреден от Илон Мъск.

Dana Weigel, програмен управител за галактическата станция в НАСА, споделиха госпожа Уилямс и господин Уилмор е минал образование за по-дълга задача, в това число осъществяване на галактически разходки и ръководство на роботизираната ръка.

„ Подготвихме ги добре да преминат в тази роля “, сподели госпожа Вайгъл.

След като Starliner се откачи, той ще задейства моторите си, с цел да се отдръпне и по-късно да се реалокира над галактическа станция. Маневрата беше изменена от това, което би се употребило, в случай че астронавтите бяха на борда. „ Това е по-бърз път надалеч от станцията, доста по-малко напрежение върху тласкащите устройства “, сподели господин Стич. отоплението, за което се счита, че е понижило работата на някои от 28-те дребни тласкачи през юни. Космическият транспортен съд също претърпя приключване на хелий, неподвижен газ, употребен за изтласкване на пропеланта. Но към момента има доста повече хелий, в сравнение с е належащо за противоположното пътешестване.

Ключовата маневра е задействане от по-големи тласкащи устройства, което кара галактическия транспортен съд да излезе от орбита. По-малките тласкащи устройства, в това число тези, които са се развалили по време на съединяване, се употребяват, с цел да поддържат галактическия транспортен съд ориентиран в вярната посока.

Големите тласкащи устройства не са имали никакви проблеми до момента, само че ако се повредят, по-малките тласкачи също служат като аварийно копие за извеждане на галактическия транспортен съд от орбита.

Ако кацането мине безпрепятствено, какво ще се случи по-нататък с програмата Starliner остава ненапълно нестабилно. Полетът през юни беше първият с астронавти на борда и трябваше да бъде последната стъпка в процеса на НАСА за засвидетелствуване, че Starliner е подготвен да стартира постоянни пътувания един път годишно, пренасящи астронавти до галактическата станция.

NASA може да изиска от Boeing да извърши още един полет с екипаж. Компанията се съгласи да повтори полет без екипаж, откакто първото изстрелване на Starliner през декември 2019 година съвсем незабавно се сблъска с механически проблеми.

Бил Нелсън, админът на НАСА, сподели на конференция предишния месец, на която новият основен изпълнителен шеф на Boeing, Кели Ортберг, го е уверил, че Boeing ще продължи да работи по Starliner.

Това обаче би коствало обилни разноски за Boeing. Договорът за 4,2 милиарда $, който Boeing подписа с НАСА през 2014 година, дефинира закрепени суми за реализиране на стадии като узаконяване и компанията не получава заплащане, до момента в който не извърши тези индикатори. За разлика от доста обичайни по този начин наречени контракти за разноски плюс, Boeing е виновен за събирането на разноските за преразходи и закъснения според съглашението с организацията.

Boeing към този момент е отписал 1,6 милиарда $ от разноските си за програмата Starliner.